Comparative and Superlative

Adjectives are intensified when you want to compare something. By using the comparative form, you increase the intensity of it. The superlative form is the form with the highest intensity.

The comparative form compares two people or things. The superlative form, on the other hand, compares at least three or more people or things.

Examples:

Tom ist klein (1,65 m). (Tom is small)

Sabrina ist kleiner (1,60 m). (Sabrina is smaller)

Basti ist der kleinste/ am kleinsten (1,50 m). (Basti is the smallest)

Ein Fahrrad ist teuer (700 Euro). (A bicycle is expensive)

Eine Vespa ist teurer (3.000 Euro). (A Vespa is more expensive)

Ein Auto ist am teuersten (30.000 Euro). (A car is the most expensive)

Formation of the comparative form

The German comparative is formed as follows:

adjective + "-er"

Most often, the comparative is followed by "als" + the second noun used for comparison.

Examples:

Samuel schwimmt schneller als Tim. (Samuel swims faster than Tim)

Lisa ist kleiner als Katharina.“ (Lisa is smaller than Katharina)

Peculiarities of the comparative

If the adjective ends in "el", the "e" in the comparative is dropped. In the superlative it's not.

Examples:

• edel – edler – am edelsten (noble)

• sensibel – sensibler – am sensibelsten (sensitive)

• dunkel – dunkler – am dunkelsten (dark)

• flexibel – flexibler – am flexibelsten (flexible)

If the adjective ends in "er", the "e" in the comparative is omitted, but only if there is a vowel (a,e,i,o,u) in front of it.

Examples:

• teuer – teurer – am teuersten (expensive)

• sauer – saurer – am sauersten (sour)

• sauber – sauberer – am saubersten (clean)

Formation of the superlative form

The superlative describes things that cannot be surpassed.The German superlative is formed as follows:

with the definite article + adjective + ending "-ste"

or

with "am" + adjective + ending "-sten"

Examples:

Samuel ist der schnellste Schwimmer. (Samuel is the fastest swimmer)

Samuel schwimmt am schnellsten.“ (Samuel swims the fastest)

Positiv	Komparativ	Superlativ	Superlativ + article
faul(lazy)	fauler	am faulsten	der, die, das faulste
langsam(slow)	langsmer	am langsamsten	der, die, das langsamste
lieb(kind)	lieber	am liebsten	der, die, das liebste
schnell(fast)	schneller	am schnellsten	der, die, das schnellste

Declension in comparative und superlative

If the comparative or the superlative comes before a noun, it must be declined according to the adjective declination.

For the comparative, the following applies:

adjective + -er + adjective declension

Er hat ein schnelleres Auto als ich. (Akkusativ-das) (He has a faster car than me)

Simon ist ein süßerer Lehrer als Tom. (Nominativ -der)(Simon is a cuter teacher than Tom)

The following applies to the superlative

Adjective + -(e)st + adjective declension

Er hat das schnellste Auto von allen. (Akkusativ-das) (He has the fastest car of all)

Bolt ist der schnellste Mann der Welt. (Nominativ -der)(Bolt is the fastest man alive)

Pronunciation help with the superlative

For adjectives ending in -d, -ß, -sch, -t, -tz, -x or -z, the (e) serves as a pronunciation aid:

Positiv	Komparativ	Superlativ	Superlativ + article
breit(wide)	breiter	am breitesten	der, die, das breiteste
hübsch(pretty)	hübscher	am hübschesten	der, die, das hübscheste
süß(sweet)	süßer	am süßesten	der, die, das süßeste
weit(far)	weiter	am weitesten	der, die, das weiteste

Other adjectives are:

blind (blind), blöd (stupid), dicht (dense), echt (genuine), fest (solid), fett (fat), feucht (wet), fies (mean), fix (fast), glatt (smooth), heiß (hot), laut (loud), leicht (light), leise (quiet), mies (lousy), mild (mild), müde (tired), nett (nice), rasch (quick), sanft (gentle), satt (fed up), schlecht (bad), spät (late), spitz (pointed), stolz (proud), weise (wise) , wild (wild), zart (tender)

Special adjectives

Some adjectives form their comparative forms with an Umlaut (ä, ö, ü)

Positiv	Komparativ	Superlativ	Superlativ + article
alt(old)	älter	am ältesten	der, die, das älteste
arm(poor)	ärmer	am ärmsten	der, die, das ärmste
groß(tall)	größer	am größsten	der, die, das größste
jung(young)	jünger	am jüngsten	der, die, das jüngste
kalt(cold)	kälter	am kältesten	der, die, das kälteste
klug(smart)	klüger	am klügsten	der, die, das klügste
kurz(short)	kürzer	am kürzesten	der, die, das kürzeste
lang(long)	länger	am längsten	der, die, das längste

Other objectives are:

dumm (stupid), gesund (healthy), grob (rough), hart (hard), krank (sick), rot (red), spitz (sharp), stark (strong), schwach (weak), warm (warm)

Irregular adjectives

Only a few adjectives are irregular. This includes:

Positiv	Komparativ	Superlativ	Superlativ + article
dunkel(dark)	dunkler	am dunkelsten	der, die, das dunkelste
edel(nobel)	edler	am edelsten	der, die, das edelste
gern(like)	lieber	am liebsten	der, die, das liebste
gut(good)	besser	am besten	der, die, das beste
hoch(high)	höher	am höchsten	der, die, das höchste
nah(close)	näher	am nächsten	der, die, das nächste
teuer(expensive)	teurer	am teuersten	der, die, das teuerste
viel/sehr(much/very)	mehr	am meisten	der, die, das meiste